[광견병] 동물에게 물렸어요. - 공수병 급성 뇌염 정의 감염 경로 위험 요소 원인 증상 치료 예방 응급처치 방법

광견병

 

  야생동물과 마주쳐서 물리거나 발톱에 긁혀본 경험이 있으신가요? 방치할 경우 사망에 이를 수도 있는 광견병(Rabies)에 대해 알아보겠습니다.

 

목차

광견병 정의 및 감염 경로와 위험 요소
증상 및 주요 특징
치료 및 예방 방법

 

광견병 정의 및 감염 경로와 위험 요소

  광견병이란 동물 매개체에 의해 발생하는 급성뇌염입니다. 흔히 알고 있는 개뿐만 아니라 너구리, 박쥐, 스컹크, 여우 등의 침 속에 존재하는 바이러스가 상처 난 피부나 점막을 통해 전염됩니다. 이는 랍도바이러스과에 속하는 리사바이러스(Lyssavirus)에 의해 발생하며 중추신경계를 공격하여 신경계 증상 유발, 발작, 혼수상태, 사망에 이를 수 있습니다.

 

  광견병의 대표 증상 중 하나로 물을 마실 때 심한 인후 경련과 공포를 경험하게 되기 때문에 물을 무서워한다는 뜻을 담은 공수병(Hydrophobia)이라고도 불립니다.

 

  광견병의 주요 원인이 되는 감염경로는 다음과 같습니다.

• 감염된 동물에 의한 물림은 바이러스가 몸에 침입하는 직접적이고 일반적인 감염경로입니다.
• 감염된 동물 발톱에 긁힘은 바이러스가 피부 침투를 하게 되는 흔한 경로입니다.
• 피부에 상처가 있을 경우 감염된 동물의 침이 접촉하여 바이러스가 이동할 수 있습니다.
• 감염된 동물의 침이 눈, 코, 입 등의 점막에 닿아 바이러스와 접촉할 수 있습니다.
• 드물지만 밀폐된 공간이나 동굴에 서식하는 박쥐에게 존재하는 바이러스를 흡입 시 감염될 수 있습니다.
• 매우 드문 경우로 감염된 사람의 장기를 이식받았을 때 전파될 수 있습니다.

 

  광견병의 위험 요소는 아래와 같습니다.

• 예방접종이 이루어지지 않은 반려동물이 감염되어 사람에게 전파할 수 있습니다.
• 광견병에 걸린 야생동물과의 접촉은 발병 가능성을 높일 수 있습니다.
• 동물 구조대원, 야생동물 관리자, 수의사 등의 특정 직업군은 광견병에 노출될 위험이 있습니다.

 

증상 및 주요 특징

  광견병의 증상은 시간이 지나며 점차적으로 심해지고 다양해질 수 있습니다. 단계에 따른 증상과 주요 특징을 살펴보겠습니다.

 

  잠복기

• 바이러스가 신경계를 따라 뇌로 이동하는 시기로 아직 명확한 증상은 발현되지 않습니다.
• 일반적으로 감염 후 1-3개월 정도이지만 1주에서 1년 이상까지 다양할 수 있습니다.

 

  초기

• 발열이 발생하며 대부분 미열을 경험합니다.
• 식욕이 감소하며 식욕부진이 발생합니다.
• 간헐적이거나 지속적인 두통이 발생합니다.
• 메스꺼움이나 구토 증상이 반복됩니다.
• 피로감과 무기력을 느낍니다.
• 물린 부분에서 가려움, 따가움, 열감 등의 감각 이상이 나타납니다.

 

  전구기(중기)

• 바이러스가 중추신경계로 퍼지기 시작하는 단계입니다.
• 잠을 이루기 어려운 불면증상이 발생합니다.
• 소리, 촉각, 빛 등의 자극에 대해 과민반응을 보입니다.
• 미각과 후각의 변화를 경험합니다.
• 원인을 알 수 없는 불안과 초조함을 느낍니다.
• 쉽게 흥분하고, 혼란을 느낍니다.
• 기분이 극도로 가라앉거나 우울감을 느낍니다.
• 과도한 침분비로 인해 침을 삼키기 어렵습니다.

 

  급성 신경계 증상(말기)

• 바이러스가 뇌에 도달하여 중추 신경계를 손상시키는 단계입니다.
• 갑작스러운 발작이 발생합니다.
• 과도하게 침을 흘립니다.
• 인후 근육의 경련과 극심한 통증으로 인해 물을 거부하거나 두려워하는 공수병(Hydrophobia) 증상을 보입니다.
• 공기 흐름에 대한 두려움과 경련을 보이는 공기공포증(Aerophobia)이 나타납니다.
• 점차적으로 사지 마비가 발생할 수 있습니다.
• 의식이 서서히 흐려지며 결국 혼수상태에 빠집니다.
• 이와 같은 증상이 나타난 후에는 치료가 거의 불가능하며 7-10일 이내로 사망에 이를 수 있습니다.

 

  신경계 손상 특이점

• 공격적이거나 비정상적으로 침묵을 지키는 등 평소와 다른 급격한 행동변화가 나타납니다.
• 근육 경련, 무기력증, 조정 능력 저하 등 운동기능장애를 경험합니다.
• 사고력, 기억력, 판단력 등의 인지기능 저하가 발생합니다.

 

치료 및 예방 방법

  광견병 감염이 확인된 후 증상이 나타나기 전에 치료하는 것이 매우 중요합니다. 

 

  응급처치

• 광견병 바이러스에 노출된 뒤 즉각적 처치를 통해 바이러스 전파를 방지합니다.
• 물리거나 긁힌 상처를 물과 비누를 사용하여 최소 15분 이상 깨끗하게 세척합니다.
• 세척 후 알코올이나 요오드 등의 소독제를 사용하여 꼼꼼히 소독합니다.

 

  노출 후 예방접종(Post Exposure Prophylaxis, PEP)

• 감염이 확인된 뒤 증상이 나타나기 전에 시행하는 예방법입니다.
• 바이러스를 중화시킬 수 있는 항체를 제공하는 광견병 면역글로불린(Rabies Immuno Globulin, RIG)을 상처에 직접 주사하여 신속한 면역반응을 발생시킵니다. 이는 바이러스가 신경계를 따라 뇌로 이동하는 것을 방지할 수 있습니다.
• 감염 후 즉시 광견병 백신을 접종합니다. 체내 장기적인 면역을 형성하기 위해 노출 첫날, 3일째, 7일째, 14일째, 28일째 추가적인 예방접종을 진행합니다. 

 

  증상 발현 이후 치료

• 밀워키 프로토콜(Milwaukee Protocol)은 감염 후 백신 접종시기를 놓친 환자에게 적용되는 실험적 치료요법으로 증상이 나타난 환자를 의학적으로 유도된 화학적 방법을 통해 혼수상태로 만든 뒤 신경보호제, 항바이러스제를 투여하는 방법입니다. 매우 드물게 성공한 사례가 있지만 생존율은 희박합니다.
• 발작 조절, 통증 관리, 호흡 보조 등의 지지요법을 통해 증상을 일부 완화할 수 있습니다. 

 

  광견병을 예방하기 위한 방법은 다음과 같습니다.

• 반려동물에게 정기적으로 광견병 백신 접종을 실시합니다.
• 광견병을 전파할 가능성이 있는 야생동물과의 접촉을 피합니다.
• 미접종 동물 또는 유기동물을 가까이하지 않습니다.
• 광견병 노출 가능성이 높은 고위험 직업군은 사전 예방 접종을 실시합니다.
• 특정 직업군은 정기적인 추가 접종을 통해 면역을 유지합니다.
• 광견병 노출 위험이 높은 지역으로 여행계획이 있다면 여행 전 백신접종을 선행합니다.
• 여행 중 현지 동물과의 접촉을 피합니다. 
• 농장 운영 시 가축에게 백신을 접종하고, 펜스 등을 설치하여 야생동물과의 접촉을 방지합니다.

 

글을 마치며

 

  광견병은 치명률이 매우 높은 질환이므로 예방접종이 중요합니다. 공수병과 같은 증상이 나타난다면 이미 병이 상당수 진행된 경우이므로 감염된 동물과의 접촉 후 조속한 예방조치와 신속한 치료가 필수적입니다. 위험요소가 주변에 존재하거나 갑작스러운 사고를 당한 경우 철저한 관리를 통해 회복할 수 있기를 응원합니다.

 

이 글을 읽고 계신 당신의 몸과 마음이 모두 평안한 하루가 되시길 바랍니다.

 

 

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