[환절기 알레르기] 봄 가을이면 콧물 코막힘 기침 재채기를 하고 눈과 목이 간지러워요. - 계절성 알러지 정의 원인 유형 종류 증상 특징 치료 약 극복 방법

계절이 바뀌며 온도가 급격하게 달라지는 환절기마다 다양한 알레르기 증상을 경험하시나요? 환절기 알레르기(Seasonal Allergies)에 대해 알아보겠습니다.

목차

환절기 알레르기 정의와 원인
유형별 증상 및 특징
치료 및 극복 방법

환절기 알레르기 정의와 원인

환절기 알레르기는 계절이 바뀌는 시기에 나타나는 알레르기 반응을 뜻합니다. 계절성 알레르기 중 하나로 봄, 가을과 같이 외부 환경이 급변하고 일교차가 큰 시기에 발생하게 됩니다. 기온, 습도, 대기 성분 변화에 민감한 경우 신체 면역 체계가 외부 특정 물질(알레르겐)에 대해 과민반응을 일으켜 증상을 유발합니다.

알레르기 반응에 의해 비염, 결막염, 천식, 피부 발진을 일으키는 원인은 다음과 같습니다.

1. 꽃가루(Pollen)

환절기 알레르기의 가장 흔한 원인 중 하나입니다.
봄철에는 참나무, 소나무, 자작나무 등 나무와 풀의 꽃가루가 원인이 됩니다.
가을철에는 쑥, 돼지풀 등 잡초의 꽃가루가 공기 중에 퍼집니다.
꽃가루가 호흡기를 자극해 비염, 천식, 결막염을 유발합니다.

2. 곰팡이 포자(Mold Spores)

여름철 높은 습도에 발생했던 곰팡이 포자가 환절기에 공기 중에 떠다니게 됩니다.
초가을 습한 날씨, 부식된 낙엽 등으로 인해 곰팡이가 더 많이 생성될 수 있습니다.

3. 집먼지 진드기(Dust Mites)

실내에서 쉽게 발견되는 알레르겐입니다.
난방을 시작하며 공기가 건조해지면 진드기, 배설물이 공기 중으로 떠다니게 됩니다.

4. 온도 및 습도 변화(Temperature and Humidity Changes)

환절기에는 낮과 밤 기온차가 크고 습도가 불안정합니다. 호흡기 점막을 자극하는 환경적 변화는 알레르기 증상을 악화시킬 수 있습니다.
갑작스러운 기온 변화는 면역 시스템에 부담을 가중하게 되고 알레르기 증상을 유발할 가능성을 높입니다.

5. 동물 털 및 비듬(Pet Fur & Dander)

반려동물 털갈이 시기와 환절기가 맞물려 공기 중에 떠다니는 털 또는 비듬이 증가하며 알레르기 반응을 유발합니다.
특히 계절 변화가 있을 때 동물 털도 많이 빠지기 때문에 알레르겐 농도가 증가할 수 있습니다.

6. 미세먼지(Particulate Matter, PM)

환절기에는 대기 중 미세먼지 농도가 높아집니다.
심해진 대기오염은 새로운 알레르기 반응을 유발하거나 기존 알레르기 증상을 악화시킬 수 있습니다.

유형별 증상 및 특징

환절기 알레르기는 원인에 따라 다양한 증상으로 나타날 수 있습니다. 유형에 따른 증상과 특징을 자세히 살펴보겠습니다.

1. 알레르기성 비염(Allergic Rhinitis)

먼지, 진드기, 꽃가루 등의 알레르겐이 코점막을 자극해 발생합니다.

반복적인 재채기가 특히 아침, 외출 후에 심해집니다.
물처럼 맑은 콧물이 지속적으로 발생합니다.
코막힘으로 호흡이 원활하지 못하며 밤에 심해지는 증상으로 수면에도 영향을 줍니다.
콧 속 가려움으로 인해 자주 코를 만지거나 문지릅니다.

2. 알레르기성 결막염(Allergic Conjunctivitis)

꽃가루, 먼지 등에 의해 눈 결막이 반응해 염증이 발생합니다.

눈 가려움으로 인해 자주 눈을 비비거나 만집니다.
맑거나 끈적거리는 눈물이 계속 발생합니다.
눈이 붉어지고, 결막(눈 흰자) 충혈이 나타납니다.
눈 주위가 붓고 심한 경우 안구 부종으로 인해 시야가 뿌옇게 보일 수 있습니다.

3. 계절성 천식(Seasonal Asthma)

미세먼지, 꽃가루 등의 자극으로 천식 증상이 발생하거나 심해집니다.

호흡곤란이 발생해 숨 쉬기가 힘들고 짧고 가쁜 호흡이 나타납니다.
숨을 쉴 때 쌕쌕거리는 천명음이 들립니다.
마른 기침이 자주 발생하고 밤이나 새벽에 심해집니다.
가슴이 답답하거나 압박되는 느낌을 받으며 이러한 흉부압박감은 호흡곤란으로 이어집니다.

4. 꽃가루 알레르기(Pollen Allergy / Hay Fever)

봄, 가을철 꽃가루가 알레르기를 유발합니다.

꽃가루에 노출될 때 지속적인 재채기가 발생합니다.
맑은 콧물, 코막힘으로 호흡이 어렵습니다.
눈 가려움 증상으로 눈물, 충혈이 발생합니다.
목이 간지럽거나 따끔거리는 느낌이 들며 심한 경우 기침을 유발합니다.

5. 곰팡이 알레르기(Mold Allergy)

주로 습기가 많은 환경에서 곰팡이 포자에 노출되어 발생합니다.

목이 자극받아 기침이 자주 납니다.
맑은 콧물, 코막힘이 나타납니다.
눈이 가렵고 충혈되며 눈물이 날 수 있습니다.
피부가 가렵거나 붉어지는 발진이 생길 수 있습니다.

6. 집먼지 진드기 알레르기(Dust Mite Allergy)

침구, 카펫, 가구 등에 서식하는 집먼지 진드기가 알레르기를 유발합니다.

진드기 배설물에 노출되면서 콧물, 재채기가 자주 발생합니다.
아침에 심해지는 코막힘으로 호흡에 어려움을 겪습니다.
눈 가려움, 충혈, 부종이 나타납니다.
피부 발진, 가려움을 동반하기도 합니다.

그 밖에도 알레르기 증상으로 인한 수면 부족, 피로감이 생길 수 있습니다. 지속적인 코막힘은 두통을 유발할 수 있습니다. 증상이 심한 경우 일상생활에서 집중력 저하를 경험하게 됩니다.

치료 및 극복 방법

환절기 알레르기 증상을 완화하고 재발을 방지하기 위한 약물치료 종류와 특징을 자세히 알아보겠습니다.

1. 항히스타민제(Antihistamine)

알레르기 반응을 유발하는 히스타민 작용을 차단해 증상을 완화하며 콧물, 재채기, 눈 가려움에 효과적입니다.

지르텍(Zyrtec) 등의 세티리진(Cetirizine)
클라리틴(Claritin) 등의 로라타딘(Loratadine)
알레그라(Allegra) 등의 페폭소페나딘(Fexofenadine)
한랭성 두드러기(Allergy Cold)에 사용되는 구세대 항히스타민 클로르페니라민(Chlorpheniramine)

2. 비강 스프레이(Nasal Spray)

콧 속에 직접적으로 약물을 분사해 코 점막 염증을 줄이고 알레르기 증상을 완화하는 방법으로 코막힘, 콧물, 재채기 등의 비염 증상을 효과적으로 개선합니다.

플로나제(Flonase) 등의 플루티카손(Fluticasone)
나조넥스(Nasonex) 등의 모메타손(Mometasone)
아프린(Afrin) 등의 옥시메타졸린(Oxymetazoline)

3. 비충혈 제거제(Decongestant)

비강 점막 혈관을 수축시켜 코막힘 증상을 즉각적으로 개선합니다. 장기사용 시 반동효과가 나타날 수 있으므로 3일 이내로 사용하는 것을 권장합니다.

슈다페드(Sudafed) 등의 슈도에페드린(Pseudoephedrine)은 경구용 점막수축제입니다.
네오시네프린(Neosynephrine) 등의 페닐레프린(Phenylephrine)은 비강 내 직접적으로 작용합니다.

4. 경구용 스테로이드제(Oral corticosteroid)

염증을 강력하게 억제하는 약물로 심한 알레르기 증상에 사용되지만 장기 사용 시 다양한 부작용이 우려될 수 있습니다.

프레드니솔론(Prednisolone)

약물치료 이외에도 알레르기 원인 물질(알레르겐)을 몸에 소량씩 주입하여 면역 체계를 훈련시키는 알레르기 면역치료는 효과를 보기까지 긴 시간이 필요하지만 장기적으로 알레르기 증상을 크게 개선할 수 있습니다. 알레르겐 면역요법(Allergen Immunotherapy)이라 불리며 혀 아래에 넣는 약(설하정) 또는 주사 투여를 통해 알레르기 유발물질에 대한 면역 내성을 기르는 방법입니다. 주사요법은 몇 년 간 병원에 방문하여 정기적으로 진행되며 설하정은 가정에서도 사용 가능합니다.

그라스텍(Grastek)
래그위텍(Ragwitek)
오랄에어(Oralair)

치료적 접근 이외에도 평소 생활습관 관리 역시 증상 완화에 중요합니다.

증상을 유도할 수 있는 주변환경(먼지, 진드기, 꽃가루, 동물 털 등)을 회피하거나 청결하게 관리합니다.
충분한 수분 섭취를 통해 코와 목의 점막을 촉촉하게 유지합니다.
규칙적인 운동, 건강한 식습관을 통해 면역력을 강화합니다.

글을 마치며

환절기 알레르기는 계절이 변화하며 발생하는 알레르겐에 의한 알레르기 증상으로 코, 눈, 목 등에 비염 또는 결막염 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 단발성의 치료로는 쉽게 회복되지 않기 때문에 꾸준한 관리와 면역력을 높이는 것이 중요합니다. 적절한 치료를 통해 내일은 조금 더 건강한 하루가 되시길 응원합니다.

이 글을 읽고 계신 당신의 몸과 마음이 모두 평안한 하루가 되시길 바랍니다.

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