반복적인 코막힘, 코골이, 중이염으로 고민이신가요? 아데노이드 비대증(Adenoid hypertrophy)에 대해 알아보겠습니다.
목차
아데노이드 비대증 정의와 원인
증상 및 특징
치료 및 회복 방법
아데노이드 비대증 정의와 원인
아데노이드는 코와 목 사이에 위치한 비인강에 존재하는 림프조직으로 구강 안쪽에서는 보이지 않는 면역체계입니다. 주로 유아동 시기에 세균 또는 바이러스 침입을 방지하는 역할을 하지만 성인기에 들어서며 점차 크기가 줄어들거나 거의 사라지는 기관입니다. 아데노이드 비대증은 인두편도라고도 불리는 아데노이드가 지나치게 커지면서 코를 통해 숨쉬기가 어려워지고 코막힘, 수면문제, 목소리 변화 등의 증상을 유발하는 질환입니다.
아데노이드 비대증의 원인은 다음과 같습니다.
- 반복적인 상기도 감염을 경험하는 경우 아데노이드가 지속적으로 염증에 노출되며 비대해질 수 있습니다. 대표적인 상기도 감염으로는 감기, 인플루엔자(독감), 편도선염 등이 있습니다.
- 알레르기성 비염 등의 알레르기 반응은 비강 및 인두 부위에 염증을 유발해 아데노이드를 자극합니다.
- 코 내부 벽이 휘어진 비중격 만곡증, 코뼈 기형 등 신체 구조적 이상은 아데노이드 비대에 영향을 줄 수 있습니다.
- 아데노이드는 어린 시기에 커져 있다가 면역체계가 성숙해지며 대부분 자연스럽게 줄어듭니다. 따라서 주로 어린이들에게 발병하지만 드물게 성인기에도 아데노이드가 줄어들지 않거나 문제가 될 수 있습니다.
- 부모, 형제자매가 동일질환을 보유하고 있거나 편도 또는 아데노이드 관련 수술을 받은 경우 가족력에 의해 아동 역시 아데노이드 비대증이 발생할 수 있습니다.
- 면역체계가 과민하게 반응하는 일부 유아의 경우 과도하게 활성화된 면역세포가 더 강한 방어 조직을 형성하기 위해 아데노이드 비대를 유발합니다.
- 지나치게 건조한 공기, 간접흡연, 미세먼지 등의 대기 오염과 같은 환경적 요인 역시 아데노이드 염증을 유발하거나 악화시킵니다.
증상 및 특징
아데노이드 비대증은 호흡과 관련된 다양한 문제를 유발할 수 있습니다. 자세한 증상을 알아보겠습니다.
1. 코막힘 / 비폐색(Nasal Obstruction)
아데노이드가 커지면서 비강 뒤쪽을 막아 코 내부의 공기흐름이 원활하지 못하게 됩니다. 이로 인해 지속적인 코막힘 증상이 나타납니다.
2. 구강호흡 / 입호흡(Mouth Breathing)
코가 막힌 상태가 유지되며 코로 숨 쉬는 것이 어려워지고 자연스럽게 입으로 숨을 쉬게 됩니다. 구강호흡은 특히 밤에 더 심해지고 다양한 수면문제를 초래할 수 있습니다.
3. 코골이(Snoring)
비대해진 아데노이드가 수면중 기도를 부분적으로 막아 코골이를 유발할 수 있고 심한 경우 수면 무호흡증이 동반되기도 합니다.
4. 수면무호흡증 / 폐쇄성 수면 무호흡(Obstructive Sleep Apnea, OSA)
수면 시 아데노이드에 의해 기도가 완전히 막히며 일시적으로 호흡이 멈추는 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 수면 문제는 만성피로를 유발합니다.
5. 중이염 및 청력문제(Ear Infections & Hearing Problems)
아데노이드가 유스타키오관(이관)을 막아 중이염을 초래하고 이로 인해 청력저하가 발생할 수 있습니다.
6. 잦은 감기 및 비염(Frequent Colds & Chronic Nasal Infections)
아데노이드는 세균과 바이러스를 잡아두는 역할을 하므로 비대해지면 상기도 감염 역시 반복되기 쉽습니다. 더불어 비강이 막히면서 코막힘, 콧물 등의 비염 증상이 나타나게 됩니다.
7. 비음(Nasal Sound)
코로 공기가 통하지 못하면 답답한 목소리로 변하거나 마치 코가 막힌듯한 비음이 발생합니다.
8. 아데노이드 얼굴형(Adenoid Face)
아데노이드 비대가 장기간 유지되면서 얼굴에 특징적인 변화가 일어날 수 있습니다. 주로 벌어진 입, 돌출된 상악, 빠진듯한 턱 등의 모습을 보입니다.
9. 성장 및 발달 문제(Growth & Development Issues)
성장기에 지속된 구강호흡은 안면 구조 변화에 영향을 줄 뿐 아니라 수면 질 저하로 성장 호르몬 분비를 줄어들게 합니다. 또한 일상에서의 집중력 저하, 학습능력 감소 등의 다양한 문제를 일으킬 수 있습니다.
아데노이드 비대증의 주요 특징을 살펴보겠습니다.
- 코막힘 증상으로 인해 비염과 혼동되기도 하는데 아데노이드 비대증은 비염, 일반적인 코막힘과 다르게 지속적으로 코가 막히고 풀어도 시원해지지 않는 차이가 있습니다.
- 주로 유아 또는 소아에게서 흔히 발생하는데 아데노이드는 성장하면서 자연스럽게 작아지거나 면역기능이 약해지기 때문에 성인 발병은 드문 편입니다.
- 아데노이드가 비대해지면 세균, 바이러스의 활동이 활발해지며 상기도 감염이 반복되거나 감기에 자주 걸릴 수 있습니다.
- 심한 경우 청력 저하, 수면 무호흡증, 얼굴 발달에도 영향을 주게 됩니다. 약물치료로 증상이 호전되지 않는 경우 아데노이드 절제술을 고려할 수 있습니다.
치료 및 회복 방법
아데노이드 비대증으로 인해 발생하는 코막힘, 중이염, 만성적인 코골이, 수면 무호흡이 경증일 경우 약물치료가 우선됩니다.
항히스타민제(Antihistamines)
- 알레르기에 의해 발생한 염증과 점액 생성을 줄입니다.
- 세티리진(Cetirizine)
- 로라타딘(Loratadine)
항생제(Antibiotics)
- 감염이 진행되어 부비동염, 아데노이드염이 생긴 경우 효과적으로 완화합니다.
- 아목시실린-클라불란산(Amoxicillin-Clavulanate)
비강 스테로이드 스프레이(Nasal Steroid Spray)
- 즉각적으로 염증을 완화해 비대해진 아데노이드 크기를 감소시킵니다.
- 모메타손(Mometasone)
- 플루티카손(Fluticasone)
약물치료 효과가 미미하거나 증상이 심할 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
아데노이드 절제술(Adenoidectomy)
- 커져있는 아데노이드 조직을 완전히 제거하는 수술법입니다.
- 구강을 통해 특수한 기구로 조직을 제거하는 전통적인 방법과 저온 플라즈마로 조직을 절제해 출혈과 통증을 감소시키는 코블레이션(Coblation)이 있습니다.
- 만성적인 코막힘 / 수면 무호흡증 / 잦은 중이염 재발이 반복되는 경우 권장됩니다.
아데노이드 편도 절제술(Adenotonsillectomy)
- 경우에 따라 아데노이드와 편도를 동시에 제거하는 수술이 실시됩니다.
- 아데노이드와 편도가 동시에 비대해져서 수면 무호흡 등의 심각한 증상이 지속되는 경우 고려됩니다.
약물치료, 수술 이외에도 지속적인 증상완화를 위해 생활환경 관리 역시 중요합니다.
- 호흡기 점막 보호를 위해 실내 습도를 적절하게 유지합니다.
- 증상 악화를 방지하기 위해 알레르기 유발 물질을 피하는 것이 도움 됩니다.
- 생리식염수 코세척은 염증을 줄이고 비강을 깨끗이 유지하는데 좋습니다.
글을 마치며
아데노이드 비대증은 성장기 영유아 발달에 중대한 영향을 미칠 수 있는 질환입니다. 조기 치료 시 증상을 효과적으로 개선할 수 있으므로 적극적인 관리로 조금 더 건강해질 내일을 응원합니다.
이 글을 읽고 계신 당신의 몸과 마음이 모두 평안한 하루가 되시길 바랍니다.
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