글자는 알고 있지만 분명하게 읽지 못하는 아이가 있으신가요? 읽는 것은 문제가 없지만 읽은 뒤 정확하게 이해하기 어려우신가요? 읽기에 관련된 다양한 어려움을 갖고 있는 난독증(Dyslexia)에 대해 알아보겠습니다.
목차
난독증 정의와 원인
증상과 진단 기준 및 방법
치료 및 예후
난독증 정의와 원인
난독증은 읽기와 연관된 학습장애로 대부분 읽기 또는 낱말을 구분시켜 주는 소리의 단위인 음소 인식에 어려움을 겪습니다. 신경학적 문제로 인한 경우가 많기 때문에 지적 능력 또는 시각과 상관없이 발병합니다.
주의력결핍 과잉행동장애(ADHD) 아동이 단어를 제대로 발음하지 못하거나 읽고도 문맥을 파악하기 어려워한다면 난독증 동반 가능성이 있습니다. 실제로 난독증을 앓고 있는 환자 중 절반 가까이 ADHD 역시 진단받습니다.
난독증의 명확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 유전적 요인과 환경적 요인에 많은 영향을 받는다 알려져 있습니다.
- 가족력은 중요한 요인입니다. 부모나 형제자매에게 난독증이 있는 경우 발생 위험이 월등히 높아집니다.
- 읽기와 연관된 신경회로 발달이 정상적으로 형성되지 않았을 경우 언어처리에 영향을 줄 수 있습니다.
- 전두엽 내 브로카 영역(Broca's area)은 언어정보를 해석하고 제어하는 역할을 하는데 이러한 특정 뇌 구조의 발달적 차이는 난독증을 유발할 수 있습니다.
- 조산, 고위험 출산, 합병증을 동반한 출생 등의 환경은 뇌 발달에 영향을 주고 이는 언어적 장애를 발생시킬 수 있습니다.
증상과 진단 기준 및 방법
난독증의 증상은 다음과 같습니다.
- 단어 또는 글자 순서대로 읽기 힘들어합니다.
- 읽는 속도가 현저히 떨어집니다.
- 읽던 위치를 놓치거나 건너뜁니다.
- 자주 잘못된 맞춤법을 사용하며 개선이 어렵습니다.
- 단어를 인식하고 해석하는데 어려움을 겪습니다.
- 비슷한 소리의 글자를 혼동하거나 바르게 읽지 못합니다.
- 방향 인식, 시계 읽기 등의 시공간 인식에도 문제를 겪습니다.
- 문장의 의미를 파악하기 힘듭니다.
- 글을 읽고 전체적인 내용을 이해하는데 어려움을 겪습니다.
- 읽은 내용을 잘 기억하지 못하거나 쉽게 잊습니다.
- 글의 순서를 제대로 이해하지 못합니다.
- 자신의 생각을 적절한 말로 표현하기 어렵습니다.
난독증은 DSM-5에 따라 특정학습장애로 분류되며 진단기준은 다음과 같습니다.
- 단어를 정확하게 읽지 못한다.
- 읽은 내용을 제대로 이해하지 못한다.
- 나타나는 읽기 또는 독해 능력은 해당 연령에 적합한 발달 수준에 미치지 못한다.
- 이러한 양상은 학업적 혹은 사회적으로 명확한 부정적 영향을 준다.
- 해당 증상은 기타 정신질환으로 인한 것이 아니다.
난독증의 진단을 위해 읽기 속도, 철자 능력, 이해도, 단어 인식 능력, 음운 인식 능력 등을 평가합니다. 더불어 인지능력 평가를 통해 집중력, 문제해결능력, 집중력 등을 확인합니다. 환자의 뇌기능 및 신경발달을 분석하기 위해 신경생리학적 검사가 진행될 수 있습니다.
치료 및 예후
난독증의 치료를 위해서는 환자의 강점을 내세우고, 약점을 보완하는 맞춤형 접근법이 요구됩니다.
- 데이비스(Davis) 난독증 프로그램은 환자가 철자와 단어를 정확히 인식하고 이해하도록 돕습니다. 언어 관련 기호를 이해하고 익숙해지도록 훈련하며 이를 통해 시각적 집중도를 높이고 학습능력을 향상할 수 있습니다. 또한 난독 증상을 유발하는 특정 단어 또는 상황을 분석하여 환자가 스스로 증상을 제어하고 관리할 수 있도록 합니다.
- 뉴로 피드백(Neuro feedback) 훈련은 실시간으로 뇌 활동을 모니터링하여 환자가 직접 시청각적으로 느끼게 하는 방법입니다. 특정 패턴을 유도하거나 조정하여 뇌 기능을 개선하고 주의집중력을 높이며 감정 조절을 돕습니다.
- 읽기 관련 어려움을 개선하고 읽기 능력을 향상하는 시청각 훈련이 진행될 수 있습니다. 먼저 글자를 직접 읽지 않고 음성으로 들어 이해를 돕습니다. 이러한 음성은 환자의 이해를 돕기 위해 오디오북 등의 음성인식 프로그램을 사용할 수 있습니다. 그 후 단순한 단어부터 시작하여 복잡한 문단까지 점진적으로 발전시켜 직접 소리 내어 읽는 훈련을 반복합니다.
난독증은 완치가 어렵고 평생 지속되는 장애입니다. 그러나 적절한 치료를 통해 증상을 개선하고 학습 능력을 향상할 수 있습니다. 조기 진단 및 치료는 학습능력을 성장시키고 학업 성취도를 높입니다. 가정, 학교, 직장 등의 주변 환경이 지원적이고 증상에 대한 이해가 있다면 난독증 예후에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
글을 마치며
난독증은 글을 몰라서 생기는 질환이 아닙니다. 난독증 자체를 없앨 수 없다면 읽기와 독해에 어려움이 있음에도 불구하고 효과적으로 학습할 수 있는 방법을 찾고, 환경을 만들고, 적응할 수 있도록 지원해 주는 것이 중요할 것입니다. 눈앞에서 너울거리는 글자와 파도치는 의미들이 조금 더 편안히 머릿속에 안착하기를 응원합니다.
이 글을 읽고 계신 당신의 몸과 마음이 모두 평안한 하루가 되시길 바랍니다.
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