[신체화장애] 분명히 몸이 아픈데 병원에서는 이상이 없대요. - 신체증상장애 정의 원인 증상 특징 진단기준 치료법

 

  우울하거나 불안할 때 그러한 기분으로 인해 힘든 것보다 두통, 소화불량, 심장 두근거림으로 고통받는 분 계신가요? 감정을 기분으로 인지하지 못하고 신체증상으로 표출하는 신체화장애(Somatization Disorder)에 대해 알아보겠습니다.

 

목차

신체화장애 정의와 원인
증상과 특징
진단기준 및 치료

 

신체화장애 정의와 원인

  신체화장애란 몸에 나타나는 증상으로 어려움을 겪지만 의학적으로 설명되지 않는 불편함을 반복적으로 경험하는 질환입니다. 브리케 신드롬 또는 신체화증후군이라고도 불리며 DSM-5 기준에 따라 신체증상장애(Somatic Symptom Disorder, SSD)로 분류됩니다. 신체증상장애는 기존 신체화장애, 통증장애, 건강염려증 일부를 포함하고 있습니다. 

 

  신체화장애의 원인은 명확하게 밝혀지지 않았으나 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 추측됩니다. 스트레스, 정신적 충격, 불안감, 우울감 등의 정신적 요인이 영향을 줄 수 있고 가족력이 있으면 해당장애를 경험할 가능성이 있습니다. 또한 본인의 증상을 의학적 진단에 앞서 심리적으로 해석하는 경향도 발병 가능성을 높입니다. 드물게 이러한 증상을 통해 주변 사람들의 주의를 끌거나 상호작용을 원하는 경우도 신체화장애를 유발할 수 있습니다. 증상은 극심한 스트레스로 인해 더욱 심해질 수 있으며 불안장애, 우울증과 연관될 수 있습니다.

 

증상과 특징

  신체화장애 환자들은 다양한 신체증상을 호소하는데 근육통이나 흥건한 땀, 홍조 같은 일반적 증상 이외에도 두통이나 어지러움 등의 신경계 증상, 복부팽만감이나 속 쓰림 등의 소화기계 증상, 생리불순이나 생리통 또는 성기능 이상 등의 비뇨생식기계 증상, 가슴에 열감이 느껴지거나 두근거림 혹은 질식감 등의 심장/호흡기계 증상 등 신체 전반에 걸쳐 어려움을 겪을 수 있습니다. 간혹 공황장애는 신체화장애를 동반하기도 하는데 환자가 겪는 가슴통증, 마비감, 질식감 등의 증상을 공황발작과 별개로 생각하여 여러 병원을 오가며 원인을 찾는 경우 진단될 수 있습니다.

 

  신체화장애의 주요 특징은 다음과 같습니다.

• 여러 부위에서 신체적인 증상을 경험합니다. 일반적으로 다양한 통증을 겪으며 소화기능, 운동기능 등의 문제 또는 심한 피로감 등을 호소합니다.
• 분명한 증상을 표현하지만 기저질환이나 임상적인 원인을 밝힐 수 없습니다. 의학적으로 설명되지 않는 부분이기에 환자의 불안도는 높아지고 증상이 악화될 수 있습니다.
• 신체적 증상은 단발적으로 나타나는 것이 아니라 지속적으로 반복됩니다.
• 크고작은 불편함은 사회적 또는 직업적으로 부정적 영향을 끼치며 일상생활에도 어려움을 줄 수 있습니다.

 

진단기준 및 치료

  신체증상장애의 진단기준은 아래와 같습니다.

• 하나 이상의 신체증상을 호소하고, 증상으로 인해 일상생활에서 심각한 문제가 유발된다.
• 뚜렷한 하나의 신체증상이 아니더라도 지속적인 증상상태가 6개월 이상 존재한다.
• 증상의 중증도에 관한 생각이 지나치고 지속적이거나 건강이나 증상 관련 불안이 계속해서 높거나 증상이나 건강염려에 쓰이는 시간과 열정이 과하다.

    신체화장애의 치료는 정신건강 전문가와의 상담이 우선되어야 합니다. 이를 통해 심리적 요인과 신체증상 간의 연관성을 이해하고 증상을 대처하기 위한 방법을 배울 수 있습니다. 또한 신체증상에 대해 가지고 있는 인식을 변화시키고, 과도한 걱정을 줄일 수 있는 인지행동치료(CBT)도 병행될 수 있습니다. 일부 환자는 실제 의학적인 문제가 있을 수 있으므로 관련 치료가 필요할 수 있고, 동반되는 불안과 우울을 완화하기 위해 항우울제가 처방될 수 있습니다. 더불어 스트레스를 관리하기 위한 지원 프로그램에 참여하거나 운동치료를 통해 신체적인 증상을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다.

 

글을 마치며

 

  나는 분명히 아프고 힘든데 원인을 알 수 없고, 가까운 사람들조차 이해하기 어려운 고독한 병. 신경성인 증상에 일희일비하지 말고 무던해지라는 말을 들으면서도 끊임없는 고통과 싸워야 하는 외로운 병. 내일은 오늘보다 조금 더 나아질 것이라 믿을 수 있는 힘을 응원합니다.

 

이 글을 읽고 계신 당신의 몸과 마음이 모두 평안한 하루가 되시길 바랍니다.

 

 

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