일상생활에서의 움직임만으로도 쉽게 지치고, 갑자기 온도가 달라지거나 환경이 변하면 안절부절 못하는 아이가 있으신가요? 신경발달장애의 한 유형인 감각통합장애(Sensory Integration Disorder, SID)에 대해 알아보겠습니다.
목차
감각통합장애 정의와 원인
감각조절장애 VS 실행장애
치료 및 예후
감각통합장애 정의와 원인
감각통합장애란 중추 신경계에서 받아들인 감각 정보를 처리하는 과정에서 문제가 발생해 감각 자극을 종합적으로 이해하는데 문제가 생기는 질환입니다. 청각, 후각, 시각, 통각 등의 감각을 효과적으로 조직화하여 적절하게 대응하는데 어려움을 겪게 되고 이로 인해 일상에서 경험하는 다양한 자극에 과민하거나 무감각한 반응을 보이거나 예상하지 못한 갑작스러운 반응으로 사회적 상호작용에 영향을 줄 수 있습니다.
비슷한 용어인 탓에 감각처리장애와 혼용되기도 합니다. 감각처리장애(SPD)는 감각 자극을 처리하는 능력 문제로 신체 자극을 인식하고 조절하는데 어려움을 겪는 반면 감각통합장애(SID)는 여러 감각을 통합하여 조직화하는 능력 문제로 감각 정보 처리가 어려운 차이가 있습니다.
감각통합장애의 원인은 여러가지 요인이 복합적으로 작용할 수 있습니다.
- 선천적인 중추신경계 발달이상은 증상을 유발할 수 있습니다.
- 생애 초기에 발생한 문제로 인한 중추신경계 손상은 감각통합장애에 영향을 줄 수 있습니다.
- 가족력이 있는 경우 유전적으로 취약할 수 있습니다.
- 지나치게 과도한 자극, 조기분만, 심한 스트레스 등은 발생 위험을 높일 수 있습니다.
- 신경계 감염, 외상, 뇌손상 등의 후천적 부상으로 감각통합장애가 발생할 수 있습니다.
- 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD), 자폐스펙트럼 장애 등의 신경발달 관련장애는 감각통합장애를 야기할 수 있습니다.
감각조절장애 VS 실행장애
감각통합장애는 감각조절장애와 실행장애로 구분할 수 있고, 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 감각 자극에 대한 지나친 관심으로 전반적인 집중력이 저하됩니다.
- 감각 자극 이외 학업, 직업적 수행력이 떨어집니다.
- 큰 소리나 강한 빛 등의 자극에 민감하게 반응합니다.
- 뜨거운 그릇을 잡아도 놀라지 않는 등 특정 자극에 무감각한 반응을 보일 수 있습니다.
- 시각, 청각, 촉각 등의 여러 감각 자극이 섞여 있을 경우 반응에 어려움을 느낍니다.
- 다양한 자극에 대해 적절하게 대응하지 못합니다.
- 그네 타기 등 균형감각이 요구되는 운동을 힘들어합니다.
- 미끌거리거나 요철이 있는 바닥에서 똑바르게 걷지 못합니다.
- 손마디를 꺾거나 턱으로 책상을 찧는 행동을 반복합니다.
- 새로운 환경에 적응하기까지 긴 시간이 필요합니다.
- 다른 사람과의 상호작용에 어려움을 느끼고 이는 우울과 불안을 야기할 수 있습니다.
감각조절장애(Sensory Modulation Disorder, SMD)란 감각자극에 대한 조절이 적절하게 이루어지지 않는 특징을 보이며 특정 감각에 과민하게 반응하거나 무감각하게 대응하거나 불규칙한 반응을 보입니다. 옷 입기나 양치 등이 어려운 감각방어(촉각, 구강, 청각), 에스컬레이터나 엘리베이터에 민감하게 반응할 수 있는 중력불안, 움직임에 대한 회피등의 양상이 나타납니다.
실행장애(Dyspraxia)란 움직임을 제어하는 능력에 문제가 있는 것으로 활동에 정확성이 떨어지고 소요시간이 길어질 수 있습니다. 구체적으로 근육조절, 시간인식, 공간인식, 균형유지 등에 어려움을 겪을 수 있습니다.
치료 및 예후
감각통합장애 치료는 다방면의 접근이 요구됩니다. 대표적으로 감각통합치료(OT)는 작업치료사에 의해 이루어지며 다양한 감각 자극을 조직화하고 통합하는 능력을 향상시킵니다. 손동작 치료, 활동중심 치료 등을 실시합니다. 인지행동치료(CBT)는 감각 자극에 대한 부정적인 생각과 반응을 개선하여 대처하고 적응할 수 있도록 돕습니다. 체육, 미술, 음악 등의 감각통합활동을 통해 특정 감각을 받아들이는 학습을 할 수 있습니다. 상호작용을 촉진하기 위해 적절한 감각 자극을 제공하는 환경수정 역시 증상 완화에 도움 됩니다. 더불어 가족과 교사, 가까운 사람들이 감각 자극에 대한 깊은 이해를 바탕으로 치료과정을 지원하는 것이 필요합니다.
감각통합장애는 조기 치료로 자극 처리 능력을 높이고, 일상에 대한 적응력을 키울수록 긍정적인 예후를 기대할 수 있습니다. 가족력, 증상의 심각성, 지원 수준은 예후에 영향을 주지만 적절한 감각 자극을 제공하고 다양한 자극이 존재하는 생활에 적응할 수 있는 환경을 조성하는 것이 중요합니다.
글을 마치며
남다른 감각, 일반적이지 않은 대응, 끝이 없어 보이는 치료과정은 본인과 곁을 지키는 가족 모두에게 지치는 일일 수도 있습니다. 조금 더 나은 일상을 위해 오늘 하루도 노력하는 힘을 응원합니다.
이 글을 읽고 계신 당신의 몸과 마음이 모두 평안한 하루가 되시길 바랍니다.
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