어느 날인가부터 모든 의욕이 사라지고 사는 낙이 없으신가요? 우울증과 연결될 수 있는 무기력증(Lethargy)에 대해 알아보겠습니다.
목차
무기력증 정의와 원인
증상 및 진단
치료 및 극복 방법과 예후
무기력증 정의와 원인
무기력증이란 전반적인 에너지와 흥미 부족으로 신체적 또는 정신적으로 활동 하기 어려운 상태를 뜻하는 질환입니다. 즐거움에 대한 관심이 사라지고, 학업 혹은 업무에 집중하기 어려워지거나 평범한 일상을 살아가는 것조차 무의미하게 느껴질 수 있습니다. 증상이 심해지면 우울증이 동반될 수 있으므로 정확한 원인을 파악하여 회복하는 것이 중요합니다.
의욕이 없다는 점에서 번아웃증후군과 비교되기도 합니다. 번아웃은 과중한 업무, 관계 갈등 등 심각한 업무 관련 스트레스로 인한 지속적인 에너지 소진 상태로 능률저하, 해당 환경에 대한 비관적 태도를 보이는 반면 무기력증은 일시적 피로나 에너지가 부족한 상태로 활동에 대한 동기나 흥미를 상실한 상태입니다.
무기력증의 원인은 개개인의 상황에 따라 다를 수 있지만 일반적으로 다음과 같이 분류됩니다.
- 심한 스트레스, 우울, 불안 등의 정신적 요인은 무기력을 불러 일으킵니다.
- 만성피로증후군, 당뇨, 갑상선 질환 등의 기저질환이 있을 경우 피로와 무기력을 유발할 수 있습니다.
- 하지불안증후군, 불면증, 수면무호흡증 등의 수면장애가 있다면 증상이 악화될 수 있습니다.
- 특정 영양소 결핍이나 불균형한 식습관은 신체에너지를 떨어트립니다.
- 과로, 운동 부족, 불규칙한 생활패턴은 무기력을 야기할 수 있습니다.
- 약물남용은 무기력을 유발할 수 있습니다.
- 카페인 또는 에너지드링크의 지나친 의존은 일시적으로 활력을 주지만 만성적으로 삶의 균형을 무너트립니다.
증상 및 진단
무기력증의 증상은 아래와 같습니다. 자가진단 결과 많은 부분에 해당된다면 명확한 원인 파악과 치료를 위해 전문가와의 상담을 권합니다.
- 즐겨하던 활동에 재미와 흥미를 잃어버렸다.
- 하루종일 힘이 없는 느낌이다.
- 간단한 운동이나 움직임에서도 극심한 피로를 느낀다.
- 일상 업무나 학업에 집중하기 어렵다.
- 기억력이 떨어진다.
- 충분히 쉬어도 피로가 풀리지 않는다.
- 식욕이 비정상적으로 줄거나 늘었다.
- 최근 음주나 흡연이 늘었다.
- 우울감, 불안감이 사라지지 않는다.
- 불규칙한 수면패턴을 보이거나 불면이 생긴다.
- 때때로 불쾌한 기분이 든다.
- 하고 있는 모든 일이 부질없다는 생각이 든다.
- 두통, 근육통, 소화불량 등의 신체적 문제가 생긴다.
무기력증의 진단을 위해서 우선 기저질환 유무를 파악하기 위해 혈액검사, 갑상선 기능 검사 등이 시행될 수 있습니다. 동반질환의 적극적인 치료는 무기력을 완화시킬 수 있습니다. 무기력증 증상은 다른 정신건강질환과 혼동되기 쉬우므로 심리적 상태와 증상을 평가함으로써 다른 가능성을 배제합니다. 우울증이나 불안장애 등이 무기력의 원인일 경우 해당 검사를 통해 진단 가능합니다. 그 밖에 수면 습관, 약물 사용여부, 식이패턴 등을 평가하는 과정이 필요할 수 있습니다.
치료 및 극복 방법과 예후
무기력증의 치료는 해당 원인에 따라 다양할 수 있습니다. 신체적 문제로 인한 무기력일 경우 해당 문제를 해결하기 위해 약물치료, 수술적 치료 등이 실시될 수 있습니다. 예를 들어 갑상선 질환이 있다면 갑상선 호르몬 치로를 시도해 볼 수 있습니다.
높은 우울과 불안이 우려되는 상황이라면 대인관계치료, 대화치료 등의 심리치료가 도움 됩니다. 특히 우울증을 유발하거나 무기력을 악화시키는 부정적 생각을 현실적이고 긍정적으로 변화시킬 뿐 아니라 감소된 활동을 점차 늘려 성취감을 느끼고 건강한 자아 이미지를 설정할 수 있도록 하는 인지행동치료(CBT)가 대표적으로 적용될 수 있습니다. 중증의 불안장애 또는 우울증이 동반되어 있다면 항우울제, 항불안제 등의 약물치료가 이루어질 수 있습니다.
충분한 수면과 휴식도 무기력을 극복하는데 중요한 요소입니다. 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동 등의 건강한 생활습관을 만들어 가면 무기력을 줄이는데 도움이 되고 긍정적인 예후를 기대할 수 있습니다.
글을 마치며
침대에서 발끝을 뻗는 것조차 귀찮다 느껴질 때 가벼운 움직임으로 시작하는 하루는 서서히 건강했던 예전의 생활로 이끌어갈 것입니다. 귀한 나 자신을 방치하지 않는 삶을 응원합니다.
이 글을 읽고 계신 당신의 몸과 마음이 모두 평안한 하루가 되시길 바랍니다.
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