과민성 대장 증후군도 아닌데 배가 자주 아프고 소화불량에 시달리시나요? 소장 세균 과다 증식(Small Intestinal Bacterial Overgrowth, SIBO)에 대해 알아보겠습니다.
목차
소장 세균 과다 증식 정의와 원인
증상과 합병증
치료 및 회복 방법
소장 세균 과다 증식 정의와 원인
소장 세균 과다 증식이란 소장에서 비정상적으로 많은 세균이 증식하거나 대장에 존재하는 세균이 소장으로 이동하여 소화불량과 영양흡수장애를 유발하는 상태를 뜻합니다.
소장 세균 과다 증식의 원인은 다양하고 복합적일 수 있습니다.
- 소장 운동 장애로 소장이 정상적으로 음식물을 이동시키지 못함에 따라 세균이 과다 증식할 수 있습니다.
- 소장 협착, 장 벽에 주머니가 생기는 게실증 등의 구조적 이상으로 세균이 과도하게 증가할 수 있습니다.
- 면역력 저하로 세균 증식 억제가 어려워집니다.
- 당뇨병, 크론병, 혈관이 좁아지는 경피증 등의 기저질환이 있는 경우 발병 위험이 높아집니다.
- 위산 분비가 감소하면 세균이 위에서 소장으로 넘어갈 때 사라지지 않고 증식할 수 있습니다.
- 위 절제술, 대장 절제술 등의 수술 후 발생할 수 있습니다.
증상과 합병증
소장 세균 과다 증식의 증상을 자세히 알아보겠습니다.
복부 팽만감(Bloating)
과도한 세균은 소장 내에서 탄수화물 등의 영양소를 발효시키며 다량의 가스를 생성합니다. 이로 인해 복부가 팽창하거나 더부룩한 느낌을 받을 수 있습니다. 식후 증상이 심해지며 잠에서 깨 활동 시간이 길어질수록 점점 더 악화되는 특징을 보입니다.
복통 경련(Abdominal pain and Cramping)
과다 증식한 세균은 소화과정에도 영향을 미칩니다. 가스와 복부팽만감에 의해 하복부에서 통증 또는 경련을 경험할 수 있습니다.
소화불량(Dyspepsia)
음식 섭취 후 속이 더부룩하거나 불편함 느낌을 받을 수 있으며 잦은 트림, 메스꺼움, 복부팽만감이 동반될 수 있습니다.
두통(Headaches)
소화불량으로 인해 피로감과 더불어 지속적인 두통을 경험할 수 있습니다.
설사(Diarrhea)
수분과 소화되지 않은 음식물이 빠르게 장을 통과하며 묽은 변을 형성합니다. 배변 횟수가 많아질 수 있으며 지방이 제대로 흡수되지 않아 지방변(기름변)이 나타날 수 있습니다.
변비(Constipation)
환자 일부는 장내 운동성이 저하되어 설사 대신 변비 증상이 나타날 수 있습니다.
피로(Fatigue)
영양소 결핍 또는 지속적인 염증으로 인해 지속적인 피로감, 무기력감을 느낄 수 있습니다.
영양결핍(Nutrient Deficiencies)
비타민 B12, 비타민 D, 철분 등 다양한 영양소가 결핍되어 면역력 저하, 빈혈, 따끔거리거나 무감각한 신경 증상이 나타날 수 있습니다.
체중감소(Weight Loss)
영양소 흡수 불량은 체중 감소로 이어집니다.
불쾌한 입냄새(Halitosis)
양치를 신경써서 해도 구강 내 세균이 아닌 장내 세균으로 인해 심한 구취가 발생할 수 있습니다.
소장 세균 과다 증식으로 인한 합병증은 다음과 같습니다.
- 과도한 세균 증식으로 장점막이 손상되고 염증이 심해져 장누수 증후군(LGS)으로 발전할 수 있습니다.
- 장점막 손상으로 소화효소 분비가 감소하고 소화불량과 영양소 흡수장애를 악화시킬 수 있습니다.
- 만성적인 설사, 변비 증상으로 전해질 불균형이 발생하며 탈수, 근육 경련, 피로가 동반될 수 있습니다.
- 치질, 항문 균열 등 항문질환이 생길 수 있습니다.
- 장내 만성 염증은 장 유착, 장 협착, 장 폐쇄로 이어질 수 있습니다.
- 칼슘과 비타민D 흡수 장애로 골밀도가 감소하고 골다공증이 유발될 수 있습니다.
- 비타민 B12 결핍은 혈중 호모시스테인 수치를 높이며 이로 인해 심혈관 질환의 발병위험을 높입니다.
치료 및 회복 방법
소장 세균 과다 증식의 즉각적인 증상 개선을 위해서 항생제가 처방됩니다.
- 리팍시민(Rifaximin)은 혐기성 세균에 효과적으로 소장을 제외한 다른 부위에서 흡수되지 않아 비교적 부작용이 적습니다. 일부 환자는 재발 방지를 위해 주기적으로 복용할 수 있습니다.
- 네오마이신(Neomycin)은 메탄 생성 세균에 사용되고 신장 기능 저하자에게 사용할 경우 주의가 필요합니다.
- 메트로니다졸(Metronidazole)은 혐기성 세균, 원생동물 증식을 억제하지만 알레르기 반응, 메스꺼움, 금속 맛 등의 부작용이 나타날 수 있습니다.
위장운동 촉진제(Prokinetics)는 장 운동을 유도해 세균 증식을 억제하고 음식물의 소화를 도와 배출시킵니다. 종류로는 메토클로프라미드(Metoclopramide), 에리스로마이신(Erythromycin), 시사프라이드(Cisapride) 등이 있습니다.
유산균 섭취를 통해 얻을 수 있는 프리바이오틱스와 프로바이오틱스는 장내 유익균의 균형을 맞춰줍니다.
- 이눌린(Inulin), 프락토올리고당(FOS), 갈락토올리고당(GOS) 등의 프리바이오틱스는 유익균 성장을 촉진하여 장 건강을 개선해 주지만 복용 초기에는 가스가 발생하거나 복부팽만감을 느낄 수 있습니다.
- 락토바실러스(Lactobacillus), 비피도박테리움(Bifidobacterium) 등이 포함된 프로바이오틱스는 장내 미생물 균형을 맞춰 소화기 증상을 완화합니다. 제품에 따라 균주 함량이 다르므로 자신에게 적합한 것을 찾는 것이 좋습니다.
영양결핍을 예방하기 위해 영양제 보충을 권장합니다.
- 철분제 또는 정맥주사로 부족하기 쉬운 철분을 보충합니다. 장기 복용시 변비를 유발할 수 있습니다.
- 비타민 B12를 경구복용, 비강 스프레이, 주사로 보충하여 빈혈, 신경손상을 방지합니다.
- 혈액 검사를 통해 결핍량을 확인 후 지용성비타민(비타민 A, D, E, K)을 보충하여 면역기능과 뼈건강을 개선합니다.
장기적인 증상관리를 위해 식이요법을 추천합니다.
- 발효가 쉬운 탄수화물은 세균의 먹이가 됩니다. 사과, 배, 양파, 마늘, 우유, 밀 등과 같은 발효성이 높은 식품군을 제한하는 저포드맵(Low FODMAP) 식단은 세균 수를 억제하는데 도움이 됩니다.
- 콩류, 십자화과 채소(브로콜리, 양배추, 청경채, 케일, 유채, 순무, 배추, 콜리플라워 등), 인공 감미료 등을 제한하는 저 발효성 식단 역시 세균 증식을 예방할 수 있습니다.
글을 마치며
소장 세균 과다 증식의 증상 완화, 재발 방지, 합병증 예방, 장기능 회복을 위해서는 개인의 생활습관과 환경에 적합한 복합적인 접근이 필요합니다. 다양한 치료법과 꾸준한 관리를 통해 조금 더 편안해진 내일을 응원합니다.
이 글을 읽고 계신 당신의 몸과 마음이 모두 평안한 하루가 되시길 바랍니다.
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