이게 혹시 틱은 아닐까 고민만 하다 시간이 지나고 증상은 더 심각해지셨나요? 틱 장애가 심화되었을 때 나타날 수 있는 투렛/뚜렛증후군(Tourette syndrome)에 대해 알아보겠습니다.
목차
투렛증후군이란?
증상
진단 및 치료법
투렛증후군이란?
투렛증후군은 중추신경계 발달이상으로 나타나는 신경학적 장애로 주로 유아나 소아 그리고 청소년기에 발병하지만 때때로 성인에게도 나타납니다. 투렛증후군의 정확한 원인은 현재까지 밝혀지지 않았으나 유전적 요인과 환경 요인이 상호작용하여 발생하는 것으로 알려져 있으며 반복적이고 강제적인 욕설과 움직임을 보이는 것이 대표적 특징입니다. 대체적으로 음성틱과 운동틱이 1년 이상 지속되었을 때 진단 가능하며 일부 환자는 틱 이외에도 주의력 결핍 과잉행동장애(ADHD)나 강박장애 등을 동반할 수 있습니다.
증상
투렛증후군의 증상으로는 눈 깜박임이나 복잡하지 않은 움직임을 보이는 동작틱부터 무의식적이고 급작스런 비속어나 욕설이 담긴 언어를 사용하는 언어틱까지 매우 다양한 형태를 보입니다. 증상에 따른 상세한 분류는 아래와 같습니다.
- 기침, 코 간지럽히기, 동물 울음소리 내기, 욕설이나 비속어 사용 등의 음성틱(Vocal tics)
- 간단한 신체 움직임, 코 씰룩임, 눈 깜박임 등의 단순틱(Simple tics)
- 몸을 튕기는 동작, 다리 차기, 눈 깜박임, 얼굴 찡그리기, 몸 곧추세우기 등의 운동적인 모터틱(Motor tics)
- 언어적인 틱과 여러 동작들이 복합적으로 나타나는 복잡틱(Complex tics)
진단 및 치료법
환자의 증상이 자주 나타나지 않아 즉각적인 진단이 어려운 경우 일상생활을 촬영하거나 가족들의 인터뷰 또는 설문지 등의 도움을 받을 수 있습니다. 해당 증상으로 1년 이상 어려움을 겪고 있고, 머리 부상이나 약물 사용 등의 다른 원인이 없을 경우 투렛증후군 진단을 내리게 됩니다.
투렛증후군의 치료는 기본적으로 틱장애와 동일한 단계를 적용할 수 있고, 환자가 가지고 있는 틱의 종류에 다라 세부내용이 달라질 수 있습니다. 행동치료, 심리치료, 보조치료, 약물치료 등이 병행될 수 있으며 드물게 증상이 극심해 일상생활이 전혀 되지 않을 경우 뇌심부 자극 요법 또는 뇌수술이 필요할 수 있습니다.
투렛증후군 환자들은 대부분 청소년기 이후로 증상이 크게 완화됨을 느끼며 일부는 완전히 사라지게 됩니다. 틱을 다루는 가장 효과적인 방법은 해당 증상에 크게 관심을 기울이지 않는 것입니다. 때론 무시하는 것만으로도 틱이 크게 호전되거나 사라지기도 합니다. 스트레스를 조절할 수 있는 방법을 만들고, 과도한 학업이나 업무에서 벗어나 충분한 휴식을 취하고, 편안한 마음을 갖도록 노력한다면 개선에 큰 도움이 될 수 있습니다.
글을 마치며
투렛증후군을 개선하기 위해서는 무엇보다 틱 증상의 관리와 증상에 대한 깊은 이해가 필요합니다. 이는 매우 만성적이기 쉽고, 증상이 시시때때로 변할 수 있어 전반적인 삶의 질을 떨어트립니다. 적절한 치료와 꾸준한 관리를 통해 증상의 심각도를 완화하고 건강한 삶을 살 수 있기를 응원합니다.
이 글을 읽고 계신 당신의 몸과 마음이 모두 평안한 하루가 되시길 바랍니다.
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