몸에 좋지 않다는 것을 잘 알면서도 나도 모르게 굳은살이나 딱지에 자꾸 손이 가는 분 있으신가요? 반복적으로 볼 안쪽 살을 씹거나 특정부위를 뜯어내시나요? 피부질환으로까지 이어질 수 있는 피부뜯기장애(Excoriation Disorder)에 대해 알아보겠습니다.
목차
피부뜯기장애 정의 및 원인
증상 및 진단기준
치료 방법
피부뜯기장애 정의 및 원인
피부뜯기장애는 강박장애의 하위유형으로 피부를 지나치게 뜯거나 긁어서 심한 피부질환까지 일으키는 정신건강 장애입니다. 대체로 사춘기에 첫 증상을 보이며 이러한 양상은 신체이형장애와 같이 매력적이지 않다고 느끼는 부분을 제거하기 위해서가 아니라 불안을 느끼는 상황에서 무의식적으로 나오는 강박적 행동입니다. 피부뜯기장애 환자 중 많은 경우는 발모광, 우울증, 강박장애 등의 다른 정신장애로도 고통받습니다.
이 장애는 다양한 원인에 의해 발병하는데 강박적 성향이 강하고 불안이나 우울 등의 정서적 어려움이 있는 경우 더 취약할 수 있는 심리적 요인, 가족력이 발병에 영향을 주는 유전적 요인, 뇌 내부 화학물질의 불균형 또는 신경전달물질의 변화로 인한 신경학적 요인, 유년기의 외상 또는 고립 등의 환경적 요인이 있을 수 있습니다. 이외에도 외모에 대한 과도한 관심이나 부정적인 자아 이미지 또는 낮은 자존감으로 증상이 유발될 수 있고, 일상에서 시작된 습관이 고착화 되어 반복적인 행동으로 진행되는 경우도 있습니다.
증상 및 진단 기준
피부를 잡아뜯는 정도나 방법은 중증도에 따라 개인차가 있습니다. 잡아 뜯는 부위 또한 시간이 지나며 달라질 수 있습니다. 대체로 극심한 불안을 느낄 때 피부를 뜯는 행동을 하고 나면 긴장이 완화되며 이중 일부는 희열마저 느끼기 때문에 증상이 쉽게 나아지지 않습니다. 손가락을 물어뜯거나 혀나 볼 안쪽 살을 깨물거나 딱지나 굳은살 등에 집착하기도 합니다. 환자 대부분은 스스로 제어하지 못하는 모습을 부끄럽게 느끼며 손상된 피부를 감추기 위해 지인 이외의 다른 사람 앞에서는 피부를 잡아 뜯지 않고, 옷이나 화장으로 감추려는 노력을 합니다.
자세한 진단기준은 다음과 같습니다.
- 피부를 너무 자극해서 의학적 진료가 필요할 정도의 손상이 있다.
- 피부 뜯는 행동을 멈추거나 줄이기 위해 반복적으로 노력한다.
- 증상이 기타 정신장애에 의한 것이 아니다.
- 다른 피부질환으로 인한 것이 아니다.
- 피부를 뜯음으로 인해 심각한 고통과 일상생활에서의 어려움을 겪고 있다.
치료 방법
피부 뜯기 장애는 치료가 가능한 질환이지만 꾸준한 치료와 지속적인 관리가 필요합니다. 경우에 따라 항우울제 등의 약물을 통해 우울과 불안을 완화시킬 수 있고, 피부를 뜯는 행동을 스스로 알아채고 다른 행동으로 대체하여 멈출 수 있도록 도움을 주는 인지행동치료 중 특히 습관반전치료가 병행될 수 있습니다.
글을 마치며
피부뜯기장애는 자극에 과민하게 반응하거나 자기 제어력이 부족한 경우 생기기 쉬운데 이러한 행동은 흉터, 감염 질환, 피부 손상의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 가까운 사람들의 정서적 지원과 행동치료를 병행하여 빠른 회복을 할 수 있길 응원합니다.
이 글을 읽고 계신 당신의 몸과 마음이 모두 평안한 하루가 되시길 바랍니다.
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